Los relojes comparadores son un instrumento de medida tanto analógicos como digitales que se emplean para realizar medidas relativas o absolutas de carácter comparativo entre diferentes posiciones de una pieza o material. Permiten evaluar las medidas existentes, la comprobación de ejes y otras situaciones de mecanizado o medida mostrando las diferencias que existen entre ellas.
Para realizar estas mediciones, se debe posicionar la punta, de muy diversas configuraciones, que el reloj posee, sobre la pieza. Observándose el resultado en la aguja accionada por el conjunto de engranajes de su interior que transforman un movimiento lineal en circular. En muchos casos es necesaria la fijación mediante soportes o bases magnéticas.